L’expérience de SABCA dans le domaine de l’industrie aéronautique remonte à 1920. Au lendemain de la Première Guerre Mondiale, la société a commencé à produire principalement pour l’armée belge, et a poursuivi sur cette voie pendant de nombreuses décennies. Cependant, à l’heure actuelle, la société travaille de manière croissante pour l’industrie aéronautique civile (Airbus) ainsi que pour les programmes spatiaux européens (Ariane).
Une série de postes de travail super équipés
La fabrication chez SABCA constitue un processus extrêmement sophistiqué. De Naeyer : « Dans l’industrie aéronautique, les volumes sont relativement bas, ce qui signifie que l’automatisation du processus de production est un réel défi. Au sein de notre atelier d’assemblage, nous n’avons pas de convoyeur à courroie équipés de robots mais nous disposons en revanche d’un grand nombre de postes de travail manuels différents, chacun équipé de machines et d’instruments spéciaux utilisés, par exemple, pour riveter les pièces et plaques en aluminium. »
Une autre différence de taille est le fait que la plupart des plaques et des éléments sont beaucoup plus complexes géométriquement que les pièces automobiles ordinaires. De Naeyer explique : « Avec les voitures commerciales, la géométrie des éléments est simplifiée afin d’améliorer la faisabilité. C’est impossible dans l’aéronautique, car le plus léger écart par rapport à la conception originale peut gravement compromettre le comportement aérodynamique. »
